Découvrez des lilas pas comme les autres !
 

Le Saviez-Vous ?

Vers 1550, le lilas embaumait déjà les jardins de Soliman le Magnifique… Mais c'est à Victor Lemoine, génial horticulteur nancéen, que l'on doit la création du "lilas français", de renom international.

Trois petites histoires du lilas

C'est bien à sa couleur, que le lilas doit son nom, même si curieusement, l'inverse fut ensuite tout aussi vrai !... En effet, le nom lilas vient du persan Lîlak ou Nîlak qui signifie “bleu” ou “mauve".
Le nom botanique du lilas est Syringa, qui lui a été donné par Linné, le botaniste suédois de renom.
Ne pas confondre le lilas (Syringa) avec le seringat, dont le nom botanique est Philadelphus, un autre arbuste de printemps à la floraison magnifique et aussi très parfumée, mais …blanche.

Originaires d’Asie, les lilas ont été cultivés en Chine depuis plus de 1000 ans. Au 16ème siècle, ils se font remarquer par l’ambassadeur d’Autriche, qui se promenait dans les jardins du sultan Soliman II dit "Le Magnifique". Notre diplomate amateur en rapportera plusieurs pieds en Europe.

Le Saviez-Vous ? Nancy était au 19ème siècle un centre horticole internationalement reconnu. C'est dans cette belle ville que Victor Lemoine, horticulteur de génie, créera, avec son fils puis son petit-fils, des dizaines d'hybrides de lilas, fondant ainsi la lignée reconnue du lilas français. Entre 1876 et 1953 214 cultivars sont créés, dont les premiers lilas à fleurs doubles. Les plus belles réussites sont attribuées à Emile Lemoine.

Les petits lilas : bien dans l’air du temps !

Symboles d’un printemps bien installé, les lilas font partie de notre culture des jardins sans jamais nous lasser. On les aime pour leurs floraisons opulentes et généreuses, simples ou doubles. Elles déclinent une infinité de nuances mauves, bleutées, rosées, pourpres, violines, crème ou blanches. Mais ce sont surtout leurs parfums qui nous font à coup sûr craquer ! Tendres, délicats, sucrés, légèrement anisés ou parfois poudrés, ils évoquent la dualité d’un printemps doux et frais, ils nous rappellent surtout les merveilleux jardins de notre enfance…

On regrette seulement que leurs floraisons se terminent… toujours trop vite. Mais savez-vous que des variétés encore assez peu connues peuvent prolonger ce temps béni des lilas ? Ces autres lilas ont de plus en plus le vent en poupe et nous offrent un spectacle bien différent…

Grâce à ces nouveaux petits lilas - à découvrir d’urgence -  les floraisons des lilas peuvent s'étaler sur une période inattendue, débuter en avril pour s’achever avec les gelées d’automne ! Ceux qui regrettent que le lilas classique soit un peu banal, sa période de gloire terminée, seront comblés. Nos petits lilas ont des silhouettes compactes, bien ramifiées dès la base et présentent l’avantage de fleurir de bas en haut, permettant de humer leurs parfums délicieux, souvent épicés, à hauteur de narines !

Leurs feuillages sont aussi plus décoratifs : pleins de finesse et d’élégance, parfois même finement ciselés ou veloutés appelant les caresses. Quelques variétés se distinguent même par de belles colorations automnales.

Le côté un peu sauvage, botanique, très « nature » de ces petits lilas, répond aussi aux attentes du jardinier moderne qui, outre les floraisons, accorde de plus en plus d'importance à l’allure générale des arbustes, et apprécie une touche naturelle pour son jardin ou son balcon. Et justement ! Les dimensions souvent modestes de ces lilas leur permettent une entrée remarquée dans les espaces réduits et même en bac.

Comme leurs grands cousins, ils sont d’une santé à toute épreuve. Offrez-leur un emplacement au soleil pour une floraison optimale. Ensuite, ils ne demandent plus vraiment d’entretien. Au fil des ans, vous les trouverez de plus en plus beaux !

Attention, ces "nouveaux lilas" ne détrônent pas pour autant les lilas classiques dont la gamme continue de s’enrichir. Ces derniers restent imbattables pour l’intensité de leurs parfums et la beauté de leurs bouquets... Plantes d’hier, d’aujourd’hui et assurément de demain, les lilas ne sont pas prêts de tirer leur révérence…