Les pommiers

Les pommiers prospèrent dans les terres fertiles, bien drainées et légèrement acides. Ces fruitiers sont proposés en tige, demi-tige, en cordon ou en fuseau. Le cordon est idéal dans un petit jardin et il porte des fruits dès la troisième année. Les dimensions définitives et la vitesse de croissance d’un arbre fruitier sont déterminées par le porte-greffe sur lequel la variété choisie est greffée. Par exemple, pour un arbre de belle venue, le greffage sur M9 augure d’une récolte abondante sur un arbre assez peu encombrant. Vous devez ensuite composer avec les variétés à floraison hâtive, de mi-saison ou tardive afin d’échelonner les récoltes.

Les variétés traditionnelles
Des milliers de variétés de pommes ont été répertoriées. Certaines d’entre elles sont connues depuis les XV ou XVIIème siècle. Des associations et pépiniéristes travaillent à conserver ces variétés traditionnelles de pommes et les diffusent par le biais de clubs de passionnés (en France 'les croqueurs de pommes" sont particulièrement actifs). Ces fruits retrouvés, souvent locaux, dévoilent souvent des saveurs oubliées, mais ne sont pas toujours intéressants sur un plan commercial.
Parmi les variétés traditionnelles et réputée : ‘Api rose’, ‘Calville rouge’, ‘Court Pendu Gris’, ‘Grand Alexandre’ (1817) ou encore ‘Transparente de Croncels’ (1869).

Les variétés classiques
Bien que la gamme de pommiers proposés par les pépiniéristes soit constamment renouvelée, un certain nombre de variétés sont devenues, au cours des ans, incontournables pour le grand public. Ainsi, tout le monde a dégusté un jour ou l’autre la  ‘Cox’s Orange Pippin’. Il s’agit d’une  pomme qui se récolte à la mi-septembre. Parmi d’autres variétés récentes de conservation : ‘Elstar’, ‘Jonagold’, ‘Karmijn’ et ‘Melrose’. ’Belle de Boskoop’ et ‘Reine des Reinettes’ sont des classiques à récolter plus tôt. Parmi les pommes à récolter dès l’été, ‘Akane’ ou ‘Rambour d’été’ sont autofertiles. En revanche, des variétés telles que ‘Golden Delicious’ ou bien ‘James Grieve’ ont absolument besoin d’autres variétés pollinisatrices à proximité.

Récentes et savoureuses
A la suite d’‘Elstar’, entre autres, des nouvelles variétés telles que ‘Gala’ ou ‘Braeburn’ ont récemment remporté un franc succès. Une des plus récentes introductions est un croisement entre ces deux variétés et nommée ‘Kanzi’ dévoilant un arôme délicieusement frais, une chair juteuse et croquante et une remarquable robe rouge rosée. ‘Greenstar’ est une autre nouveauté intéressante par sa chair qui ne brunit pas au contact de l’air ce qui la prédispose à la cuisson et l’utilisation dans les salades, etc.

Cueillez-les sur l’arbre !
Attrapez un fruit et appliquez-lui une légère torsion. S’il se laisse cueillir en conservant sa queue, sachez qu’il est mûr à point et que la récolte peut commencer. Après la récolte, certaines pommes se consomment sans tarder, alors que d’autres peuvent continuer à mûrir, se bonifier, lors de leur stockage. Soyez alors particulièrement vigilant lors de la manipulation des fruits mûrs, car ils sont fragiles. De préférence disposez-les avec précaution dans des cageots. Un fruit de garde se récolte toujours avant sa pleine maturité. Sur un pommier d’une variété dite ‘à couteau ’ mieux vaut récolter progressivement, au fur et à mesure de la maturation des fruits, plutôt que de tout récolter en une seule fois.

La pollinisation
Pour obtenir une bonne récolte de pommes, vous devez compter sur une pollinisation naturelle croisée entre différents pommiers. Le pollen des fleurs d’une variété féconde alors une variété différente. Ceci implique de disposer de variétés qui fleurissent en même temps. On observe en effet de grandes variations à cet égard. Il y a également des variétés de pommiers dont le pollen est stérile et donc incapable de féconder d’autres variétés. Il en est ainsi pour ‘Belle de Boskoop’. Peu de variétés sont, en fait, capables de s’autoféconder à l’exception de ‘James Grieve’ ou ‘Summerred’.
Les bons pollinisateurs pour chacune des variétés suivantes :
1 ‘Court Pendu Gris’ 10, 2
2 ‘Golden Delicious’ 5, 1, 10, 
3 ‘Calville Rouge’ 10, 2
4 ‘Reinette Clochard’ 1, 2
5 ‘Cox’s Orange Pippin’ 2, 6
6 ‘Reinette Grise du Canada’ 1, 2, 5
7 ‘Melrose’ 1, 10, 2
8 ‘Belle de Boskoop’ 1
9 ‘Grand Alexandre’ 1, 10, 2
10 ‘Reine des Reinettes’ 1

Des plants certifiés
Si vous voulez être certain de votre variété et d'avoir des fruits sains, choisissez un arbre muni d’une étiquette de certification phytosanitaire. Une telle étiquette confirme le nom de variété, indique le type de porte - greffe sur lequel elle est greffée et atteste de la qualité et de la santé de l’arbre.